Onderweg met de ranger

Met de ranger door het Nationaal Park Neusiedler See-Seewinkel

Barbara Kofler, bioloog, ecoloog en excursiegids/ranger in het Nationaal Park, vertelt ons in dit korte, maar des te spannender verhaal, aan welke ervaringen en bijzondere kenmerken bezoekers van het Nationaal Park Neusiedler See-Seewinkel zich mogen verwachten. Direct toegankelijk vanaf het Neusiedlermeer-fietspad kunt u hier in het enige nationale steppepark van Oostenrijk de natuur ten volle ontdekken.

De noordwestelijke wind waait zachtjes over de rietstengels, terwijl de zon over de schijnbaar eindeloze steppe zijn weg naar boven baant. In het vurige rood van het hemellichaam beginnen duisternis en schaduwen hun retraite. Een nieuwe dag begint in het Nationaal Park Neusiedler See-Seewinkel.  Dieren en planten worden wakker en wij mensen zijn al op weg om dit bijzondere moment te ervaren. ‘Am frühen Morgen’ (vroeg in de ochtend) is de naam van een van de vele excursies die het Nationaal Park aan bezoekers biedt. Ook vandaag ben ik met een groep nieuwsgierige mensen onderweg. Samen leren van de natuur – dat is wat de ontelbare ontmoetingen en observaties in het Nationaal Park ons te bieden hebben.

Witte ezels, Hongaars steppenvee of Przewalski-paarden wonen hier in een leefgebied dat uniek is voor Oostenrijk. We ontdekken planten die speciaal zijn aangepast aan zoute bodems, die we meestal alleen vinden aan de zeekust of in zoute steppes. We herkennen niches in een ecosysteem die door veel verschillende dieren op verschillende manieren worden gebruikt. Samen met mijn excursiedeelnemers wil ik graag uitleggen welke rol de mens in deze structuur speelt, terwijl we langs zoutmeren en weilanden tekenen van het verleden en van het heden waarnemen en interpreteren. “Kijk! Een witte ooievaar die op zoek is naar voedsel”, roep ik. Zonder zo’n extensief gebruikte weide vol insecten, amfibieën, reptielen en zoogdieren zou hij waarschijnlijk niet meer zijn nest kunnen in Illmitz of Apetlon betrekken. Het is een goede zaak dat het nationaal park bestaat.

Auteur: Barbara Kofler